RISC-V制衡ARM 关键还看物联网

皋陶

RISC-V和ARM的技术、生态、产业对比

      RISC-V从2011年项目设立到今天，团队已做十二次流片，度过艰难的起步阶段。ARM携手中国企业成立Arm mini China合资公司，此时布局中国市场，ARM下了一手好棋。ARM在技术、生态以及产业上，都有着完整的体系，近几年异军突起的RISC-V，是否能制衡ARM呢？

技术是RISC-V绝对优势

　　当前市场主流CPU架构被各大公司利用许可证规则牢牢锁死，如使用ARM架构的厂商，只能根据自身需求，调整产品频率和功耗，不得改变原有设计。经过几十年的发展，CPU架构被添加了各种内容，复杂臃肿，ARM架构文档长达数千页，指令数目复杂，版本众多，彼此之间既不兼容，也不支持模块化。

　　不同于ARM，RISC-V是开源的，其规避了计算机体系几十年发展的弯路，架构文档只有二百多页，基本指令数目仅40多条，同时一套指令集支持所有架构，模块化使得用户可根据需求自由定制，配置不同的指令子集。

　　凭借开源和精简优势，RISC-V在技术上确实制衡ARM。

RISC-V生态有劣势

　　ARM凭借IP设计师这一角色，早已打造了成熟的生态圈。仅在中国，ARM就有100多家合作伙伴，如开发手机芯片的海思麒麟、小米松果、展讯、大唐联芯；开发多媒体平台的中兴微电子；开发平板电脑芯片的全志、瑞芯微。此外，华为、飞腾和华芯通购买了ARM指令集授权，用于开发服务器CPU。

　　RISC-V成立基金会，虽在全球也吸纳了100多家业内主流企业，包括Berkeley Architecture Research、中科院计算所等科研机构；高通、英伟达、NXP、三星、Microsemi、美光、中兴微电子、华为海思、联发科等半导体厂商；谷歌、IBM等IT公司；西数、希捷两大硬盘厂商；还有SEGGER、Mentor Graphics、Express Logic等开发工具厂商。

　　但在中国除华为、中兴两大企业外，部分中小型企业与创客群体也有加入RISC-V基金会，并没有ARM庞大的规模。

　　除基金会外，RISC-V还成立了Workshop交流平台。通过每年两次的RISC-V研讨会，会员可及时分享获得前沿研究信息。

　　基金会和交流平台的构建，为RISC-V生态的发展创造了好条件，但在生态上制衡ARM，RISC-V要做的还有多。

ARM制霸移动通讯

　　英特尔错失移动通讯市场，使得ARM成为移动通讯领域绝对霸主。在移动通讯领域，ARM占据全球90%的市场。除移动通讯外，ARM还涉及企业基础架构及嵌入智能两大领域，但并不像通讯领域具备明显优势。

　　比起ARM的产业，RISC-V几乎无制衡之力，急需寻找另一片蓝海扑腾，或者说在换道超车中建立生态形成产业规模。

30万亿物联网市场成契机

　　万物互联的时代，带来的是全新的市场。数据表明，物联网将产生30万亿的市场，而中国，独占1/3。光明的市场前景给科技公司带来一大波成长契机，RISC-V占据了天时地利。

　　物联网的特性要求其芯片具备低功耗、高整合度。低功耗便于开发人员为功耗受限设备添加更多功能，同时保持芯片尺寸，高整合度可简化新应用开发，方便设备快速推向市场。同时，物联网芯片要求安全性、智能性。

　　RISC-V如果能凭借技术优势，基于物联网领域，开发出智能互联、低功耗、安全可靠的CPU架构，这将是其成为市场主流的一个重要契机。

　　谈到物联网，不得不提起市场另一主流架构—x86。30万亿的巨大市场，x86自然想分得一杯羹，但在笔者看来，物联网市场x86几乎没戏。

　　物联网需要的是智能终端设备与传感器的广泛连接，而芯片是实现万物相连的关键，相比RISC-V和ARM，x86采用的是复杂指令集，其功耗和复杂的结构与物联网芯片架构完全背道相驰，这使得x86很难立足物联网市场。

　　英特尔的PC时代20年，ARM的移动时代20多年，物联网时代刚开始，RISC-V能否占领智能物联网时代呢？

结语

　　目前RISC-V仅能在技术上制衡ARM，物联网的快速发展给了RISC-V一个难得的机会。相信凭借着技术优势，RISC-V在产业和生态上会有和ARM叫板的一天。

完